Orkestersuiter
Orkestersuiter, BWV 1066-1069
Selv om det er fristende å snakke om de fire orkestersuitene, kan det godt være slik at Bach skrev enda en eller to, eller til og med ti av dem. For i motsetning til Brandenburgkonsertene, er ikke disse fire orkestersuitene knyttet til hverandre. Spesialister som Joshua Rifkin (1) ser på dem som arrangementer av stykker fra andre sjangere. Bach skrev ganske enkelt presentabel festmusikk for "the wealthy courts" i Weimar og Cöthen; sporadisk musikk som senere fant et nytt hjem på repertoaret til Collegium Musicum.
Bachs suiter (serie med stiliserte danser) utstråler stilen og atmosfæren til dansemusikken skrevet av Lully ved hoffet til Ludvig den fjortende. I dag kaller vi dette en suite, men på den tiden var det kjent som en ouverture, eller åpningsstykke. Som en hyllest til kongen begynte en slik rekke danser med en staselig åpning som hadde en bemerkelsesverdig staccato-rytme - som kongen kunne gjøre entré til - etterfulgt av en noe raskere, fugal midtseksjon.
(1) Joshua Rifkin (født 22. april 1944 i New York) er en amerikansk dirigent, pianist og musikkforsker; han professor i musikk ved Boston University. Som utøver har han spilt inn musikk av komponister fra Antoine Busnois til Silvestre Revueltas, og som stipendiat har han publisert forskning om komponister fra renessansen til det 20. århundre.
Rifkin er kjent blant klassiske musikere og entusiaster for sin stadig mer innflytelsesrike teori om at de fleste av Bachs korverk ble sunget med bare én sanger per korlinje. Rifkin hevdet: "Så lenge vi definerer 'kor' i konvensjonell moderne forstand, så eksisterte ikke Bachs kor, med få unntak, ganske enkelt ikke."
Alle innspillinger og tekst er hentet fra "All of Bach", og lenker til nettsiden for hver av suitene er over hver av direktelenkene til opptakene på youtube.
Suite nr. 1 i C-dur BWV 1066
- Overture
- Courante
- Gavotte I & II
- Forlane
- Minuet I & II
- Bourrée I & II
- Passepied I & II
BACH À LA FRANÇAISE
Selv etter Ludvig den fjortendes død drømte hver prins en gang i blant om et hoff som Solkongens. Og hva kan være mer passende for en slik domstol enn en fransk ouverture?
Svært lite instrumentalmusikk av Bach har overlevd. Og vi vet praktisk talt ingenting om når, hvorfor eller for hvem den overlevende musikken ble skrevet. Det samme gjelder denne suiten, som er i stilen og atmosfæren til dansemusikken skrevet av Lully ved hoffet til Ludvig den fjortende: en serie stiliserte danser. I dag kaller vi dette en suite, men på den tiden var det kjent som en ouverture, eller åpningsstykke. Som en hyllest til kongen begynte en slik rekke danser med en staselig åpning som hadde en bemerkelsesverdig staccato-rytme - som kongen kunne gjøre entré til - etterfulgt av en noe raskere, fugal midtseksjon. Instrumenteringen av Bachs orkestersuite nr. 1 er også fransk, med oboer og en fagott som dobler strykedelene.
Denne suiten kunne godt vært komponert på Bachs tid som kapellmester i Köthen, hvor prins Leopold tidvis må ha drømt om et hoff i stil med solkongen. Men denne dansemusikken passet også godt til konsertene til Collegium Musicum i Leipzig.
Når han så på dansene han valgte, hentet Bach inspirasjon ikke bare fra Frankrike, men også fra Italia for denne suiten. Rekkefølgen er ganske standard og noen ganger litt gammeldags, med danser som gjentas i par. Gavotte, Menuet og Passepied er typisk fransk. Courante var populær i både Frankrike og Italia, og Forlane har sin opprinnelse i Italia, men ble også moteriktig ved det franske hoffet. Til slutt satte Bach sitt eget preg på alt. Oboene og fagotten dobler strengene, men går noen ganger også sine egne veier, og skaper dermed en slags concerto grosso i forkledning.
Suite nr. 2 h-moll BWV 1067
- Ouverture
- Rondeau
- Sarabande
- Bourrée I & II
- Polonaise
- Menuet
- Badinerie (Battinerie)
REISE GJENNOM TIDEN
Et appetittvekkende tverrsnitt av den europeiske barokken for en virtuos fløytist.
Fra de pompøse åpningstaktene hele veien til den useriøse finalen, Bachs suite nr. 2 er et appetittvekkende musikkstykke. Og det gjelder bokstavelig talt fløytisten, som må fortsette å bevise sin verdi uten noen som helst pusterom. Forut for en ouverture med typisk langsomme punkterte figurer, fremstår serien med hoffdanser - rondeau, sarabande, bourrée, polones og menuett - grundig gjennomsyret av fransk "esprit". Den strålende fløytedelen markerer imidlertid stykket som ikke mindre enn en ekstravagant italiensk solokonsert, som Bach har bygget et solid tysk fundament under. Verket er også en reise gjennom tiden, åpner i 1600-tallets Lully-stil og avsluttes med den ekstremt galante siste delen. Det er tvilsomt om Bach faktisk hadde til hensikt at denne banale «Badinerie» skulle gjøre narr av den foregående musikken. Men én ting er sikkert - fløytisten (mest sannsynlig den franske virtuosen Pierre-Gabriel Buffardin) må ha hatt det fantastisk moro med det. Tross alt hadde den berømte fløytisten Johann Joachim Quantz, som kort var elev av Buffardin, sagt ganske ondsinnet at mesteren hans bare spilte raske stykker, siden han utmerket seg i dem.
Suite nr. 3 D-dur BWV 1068
- Ouverture
- Air
- Gavotte I & II
- Bourrée
- Gigue
WITH A CERTAIN AIR
Prakt og eleganse etterfølges av festligheter.
Hvis det allerede var en anakronisme å feste ordet «orkester» på denne festlige suiten, går Lars Ulrik Mortensen nå et skritt videre - river etiketten av partituret, kaster den resolutt i søpla og reduserer instrumenteringen til et minimum. Det er selvfølgelig ingen full symfonisk fremføring, men ei heller trompeter, pauker eller til og med oboer dukker opp, ettersom Bach først la til disse instrumentene rundt 1730. Mortensen angrer ikke på tapet av klangen til blåseinstrumentene i det minste. Bare spilt av strykere høres verket trimt og gjennomsiktig ut; akkurat slik den kontroversielle dansken liker det.
Den velkjente Corellian Air brakte rettferdig berømmelse til suiten - hvor subtilt andre fioliner og bratsj kjærtegner hverandre! - men åpningsdelen er den virkelige attraksjonen. I Bachs tolkning er den franske ouvertyren à la Jean-Baptiste Lully utrolig lang, og førstefiolinen tar uventet opp solistplass i de raske seksjonene. De følgende fire dansene, som til sammen ikke engang utgjør halve hele stykket, er ganske enklere enn Bachs modeller. Disse energiske mindre delene har en 'rustikk' effekt, mener Mortensen. Enkelt sagt - prakten og elegansen etterfølges av festligheter!
Suite nr. 4 D-dur BWV 1069
- Overture
- Bourrée I & II
- Gavotte
- Menuet I & II
- Réjouissance
DANSER TIL EN LÅNT MELODI
Bach gjør det beste (bokstavelig talt) av et sett med strenge regler.
En fremføring av denne orkestersuiten nr. 4, et kongelig stykke, involverer vanligvis trompeter og pauker. Men det er ikke slik vi spiller det, som er en bevisst beslutning av cembalist og dirigent Lars Ulrik Mortensen, som sier: «I årevis har det vært akseptert at dette stykket startet livet uten trompeter og pauker. Musikologen Joshua Rifkin skrev om det i 1997. Sammenligner man partituret med andre stykker av Bach, ser man at andre steder har messinginstrumentene alltid en høy grad av uavhengighet sammenlignet med resten, og at denne uavhengigheten mangler i Orkestersuiten nr. 4. Her er trompetene et supplement; ikke mer enn et fargerikt tillegg».
Den første versjonen av Orkestersuiten nr. 4 stammer utvilsomt fra Bachs første år i Weimar eller Köthen. Stykket ser ut til å ha hatt en spesiell plass i Bachs hjerte, da han gjenopplivet den topptunge åpningsdelen, Ouverturen, i 1725, som Sinfonia i kantaten BWV 110, Unser Mund sei voll Lachens, som var da han la til trompeter og pauker.
Etter åpningsdelen, med strykerne og treblåsere, tar Bach en overraskende vending. I stedet for 'standarddansene' allemande og courante, hopper han rett inn i bourréer, en gavotte og menuetter. Og slutten er slett ikke en dans, men en Réjouissance, som betyr å glede seg.